Emirates tritt Forschungskonsortium für erneuerbare und fortschrittliche Flugkraftstoffe bei

Wien/Dubai, 22. November 2023 – Anlässlich der dritten ICAO-Konferenz über Luftfahrt und alternative Kraftstoffe (CAAF/3) in Dubai gaben acht Gründungsmitglieder, darunter Emirates, den Start der Initiative "Air-CRAFT" bekannt - ein Forschungskonsortium mit Sitz in den Vereinigten Arabischen Emiraten, das sich auf die Entwicklung, Herstellung und Verbreitung von Technologien für nachhaltige Flugkraftstoffe (SAF) konzentriert. Als erste Fluglinie der Welt hat Emirates heute auch einen A380-Demonstrationsflug mit 100 % nachhaltigem Flugbenzin durchgeführt.

Hochrangige Vertreter:innen der acht Unternehmen des Konsortiums unterzeichneten auf der CAAF/3 eine strategische Kooperationsvereinbarung zum Start der Air-CRAFT Initiative, die Unternehmen aus der gesamten Wertschöpfungskette zusammenbringen soll. Das Konsortium hat seinen Sitz in den Vereinigten Arabischen Emiraten, wird aber im Laufe seiner Entwicklung auch mit relevanten internationalen Institutionen zusammenarbeiten. Zu den Gründungsmitgliedern zählen ADNOC, Boeing, Emirates, ENOC Group, Etihad, Honeywell, Khalifa University und Masdar.

Unterstützt wird Air-CRAFT vom Ministerium für Energie und Infrastruktur der Vereinigten Arabischen Emirate. Die Zusammenarbeit unterstützt die Prinzipien der nationalen SAF-Roadmap der Vereinigten Arabischen Emirate und das Ziel der kommerziellen Luftfahrtindustrie, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen. Die US-Regierung fördert die Einbindung von Air-CRAFT in das zwischenstaatliche Abkommen zwischen den USA und den Vereinigten Arabischen Emiraten über die "Partnerschaft zur Beschleunigung des Übergangs zu sauberer Energie" (PACE).

Mögliche Forschungsthemen von Air-CRAFT sind Umweltverträglichkeitsprüfungen, Rohstoff- und Prozessoptimierung sowie technisch-wirtschaftliche Bewertungen. Air-CRAFT wird auch entsprechende Verbindungen zu anderen akademischen und Forschungseinrichtungen in den VAE und auf internationaler Ebene herstellen.

Scheich Majid Al Mualla, Divisional Senior VP for International Affairs, Emirates Airline, dazu: „Emirates unterstützt Initiativen, die zum Einsatz von SAF beitragen. Wir haben zur Entwicklung der nationalen SAF-Roadmap der VAE und der Roadmap für Power-to-Liquids-Kraftstoffe beigetragen und glauben, dass die VAE mit ihrer Politik, Technologie und Infrastruktur in einer einzigartigen Position sind, um in diesem Bereich führend zu sein. Wir sehen Air-CRAFT als eine solide Plattform, um den nationalen SAF-Fahrplan in die Realität umzusetzen und sind stolz darauf, eines der Unternehmen zu sein, die den Startschuss gegeben haben".

Die nationale SAF-Roadmap beinhaltet fünf Grundsätze, die der Luftfahrtbranche helfen sollen, die Dekarbonisierung des Sektors zu beschleunigen und sich zu einem regionalen Drehkreuz für alternative Flugkraftstoffe zu entwickeln:

1. Festlegung des Ziels: 700 Millionen Liter SAF bis 2030
2. Beschleunigung der Einführung von SAF-Technologie und Innovation
3. Entwicklung des nationalen regulatorischen Umfelds für SAF
4. Aufbau lokaler Kapazitäten zur Steigerung der Wertschöpfung im Land
5. Führende internationale Kooperation

Das Center for Renewable and Advanced Fuel Technologies for Aviation (Air-CRAFT) wird die Industrialisierung der SAF-Produktion vorantreiben und ein Ökosystem schaffen, das die fünf Prinzipien der nationalen SAF-Roadmap umsetzt.

Erster A380-Flug mit 100 % SAF
Ganz im Zeichen von Emirates Engagement, nachhaltigen Flugkraftstoff weiter voranzutreiben, hat Emirates als erste Fluggesellschaft der Welt einen A380-Demonstrationsflug mit 100 % SAF durchgeführt. Der heutige Flug startete vom Dubai International Airport (DXB) mit einem von vier Triebwerken, die zu 100 % mit SAF betrieben wurden. Der Test trägt dazu bei, das Potenzial von SAF als Drop-in-Ersatz zu demonstrieren, der die technischen und chemischen Anforderungen von Flugzeugtreibstoff erfüllt und gleichzeitig eine nachhaltigere Alternative darstellt. SAF kann die CO₂-Emissionen im Vergleich zu herkömmlichem Kerosin über den gesamten Lebenszyklus um bis zu 85%* reduzieren.

Demonstrationsflüge wie der heute durchgeführte ebnen den Weg für die künftige Standardisierung, Qualifizierung und Einführung von hundertprozentigem SAF-Flugbetrieb. Der A380-Demonstrationsflug unterstreicht die Leistung und Kompatibilität von SAF, die es zu einer sicheren und zuverlässigen Kraftstoffquelle machen. Zudem trägt er zu den wachsenden Forschungsarbeiten der Industrie bei, die die positiven Auswirkungen von 100 % SAF auf die Leistung von Flugzeugen untersuchen. Derzeit ist die Beimischungsgrenze von SAF in Triebwerken für kommerzielle Flüge auf 50 % begrenzt.